Trong đời sống tự nhiên, có nhiều thứ vi-rút gây nên bệnh tật cho con người: vi-rút gây cúm, vi-rút gây ho gà, vi-rút gây bại liệt, virút gây kinh phong, uốn ván, vi-rút gây suy giảm chức năng gan thận, vi-rút gây suy hô hấp cấp,… Và rồi mới đây nhất là vi-rút Ebola, thứ vi-rút đang hoành hành ở các quốc gia Tây Phi, khiến cho cả thế giới lo sợ. Lo sợ, vì đây là thứ vi-rút rất dễ lây lan, dễ lây hơn cả HIV. Lo sợ hơn nữa vì tỉ lệ người nhiễm có nguy cơ tử vong là rất cao, lên đến gần 50%.