Roma, ngày 13 tháng 11 năm 2020
Văn thư PG070/2020
LỄ MỪNG KÍNH TRỌNG THỂ ĐỨC MẸ BẢO TRỢ
DÒNG TRỢ THẾ THÁNH GIOAN THIÊN CHÚA
Mến gửi quý Anh em, Cộng tác viên và tất cả các thành viên trong Gia đình thánh Gioan Thiên Chúa.
Chúng ta đang đến gần thứ bảy, tuần thứ ba của tháng 11, Lễ mừng kính trọng thể Đức Mẹ Bảo Trợ. Mẹ là Nữ vương Trợ thế và là Đấng bảo trợ Gia đình Thánh Gioan Thiên Chúa chúng ta. Năm nay, đây là lần thứ 21 tôi viết thư cho anh em. Tôi xin gửi đến anh em những lời cầu chúc tốt đẹp nhất và ước mong anh em chuẩn bị mừng lễ một cách sốt sắng và vui tươi. Bức tranh đính kèm trong lá thư này là hình vẽ về một tu viện của chúng ta, được trưng bày ở Manila, do Rafael del Casal hoàn thành vào năm 1989.
Những gì đang diễn ra trong năm nay đều bị chi phối bởi ảnh hưởng của đại dịch COVID -19 trên toàn thế giới, trong đó bao gồm cả Hội Dòng chúng ta, với mức độ khác nhau và tùy theo thời điểm trong năm. Gần 50 triệu người hiện đã bị nhiễm bệnh và rất đáng buồn là khoảng 1,3 triệu người đã qua đời. Hiện tại, tỷ lệ lây nhiễm và tử vong có dấu hiệu giảm nhẹ ở một số quốc gia tại Châu Mỹ Latinh và Châu Á, trong khi các quốc gia khác lại đang có dấu hiệu của 'làn sóng thứ hai' một lần nữa gây thiệt hại về sức khỏe, kinh tế và xã hội, trên toàn khu vực Châu Âu. Ở Phi Châu, mặc dù tình hình dịch bệnh ít nghiêm trọng hơn nhưng vẫn cần hết sức cảnh giác vì các ca nhiễm và tử vong vẫn chưa chấm dứt.
Theo như chúng tôi được biết, mức độ ảnh hưởng của đại dịch thay đổi tùy theo tình hình ở mỗi châu lục và quốc gia khác nhau. Kể từ đầu đại dịch, có 82 Anh em (bao gồm 6 tu sinh) đã bị nhiễm bệnh và 7 anh em trong số đó đã qua đời. Hiện tại, chúng ta có 9 Anh em bị nhiễm bệnh, nhưng tất cả đều trong tình trạng khỏe mạnh.
Số lượng Cộng tác viên bị nhiễm bệnh đã giảm, nhưng với sự xuất hiện của làn sóng thứ hai, các biện pháp cách ly hiện đang có hiệu lực trở lại, điều này đang gây ra các vấn đề khó khăn về nhân sự tại nhiều Trung tâm của chúng ta. May mắn thay, số người tử vong đã không tăng lên, và vẫn ở mức ba người như trong vài tháng đầu của đại dịch.
Các bệnh nhân nhiễm virus đang được nhiều Trung tâm của chúng ta tiếp nhận và chăm sóc với số lượng ngày càng tăng, đặc biệt là ở Châu Âu, mặc dù tất cả các trung tâm, cơ sở và dịch vụ của Hội dòng trên toàn thế giới đều rất thận trọng trong việc tầm soát những bệnh nhân nghi nhiễm, để có những phương pháp cách ly và điều trị thích hợp.
Những khó khăn về sức khỏe, kinh tế, xã hội tiếp tục gia tăng, cũng như những ảnh hưởng trên sức khỏe tâm thần, các vấn đề đạo đức và đời sống tâm linh, tôn giáo của cá nhân và xã hội nói chung. Cho đến khi có vắc-xin an toàn và hiệu quả, chúng ta không thể hình dung cách rõ ràng về khả năng đại dịch sẽ kết thúc như thế nào, và những đợt lây nhiễm mới chỉ đang làm trầm trọng thêm nhiều vấn đề.
Một khía cạnh nữa mà tôi cho là rất quan trọng, đó là sự cô đơn mà nhiều người đang phải gánh chịu lúc này, đặc biệt là những người đang phải chịu đựng bệnh tật, thậm chí sắp ra đi mà không được người thân, bạn bè ở bên cạnh. Cũng vậy, có những người sống một mình, những người vô gia cư và những người già phải chịu đựng sự cô đơn, với nỗi sợ hãi, bất định và bị lãng quên. Tất cả họ đều cần đến bàn tay của người Samaritanô nhân hậu, khiến họ cảm nhận được sự ấm áp và tình yêu thương đến từ trái tim biết yêu thương. Xin Anh em và anh chị em cộng tác viên, đừng quên những người cô đơn đang lưu trú trong các Trung tâm của chúng ta! Giống như Thánh Gioan Thiên Chúa, chúng ta hãy nhìn thấy sự hiện diện của chính Thiên Chúa nơi họ. Thiên Chúa luôn yêu thương chúng ta và không bao giờ bỏ rơi ai. Và chúng ta cũng đừng quên những anh em cao niên, những người vào thời điểm này đang trải qua sự cô đơn, lo lắng. Tôi kêu gọi tất cả mọi thành viên, đặc biệt là các anh em hãy ở bên cạnh và giúp đỡ họ vượt qua hoàn cảnh khó khăn này. Đừng quên sống Đức Trợ thế đối với tất cả những ai đang phải chịu đựng sự giày vò của cô đơn!
Với tâm tình đó, chúng ta được mời gọi để cử hành Lễ Đức Mẹ Bảo Trợ năm nay. Đức Trinh Nữ maria là người Mẹ đã đồng hành, yêu thương và không ngừng nâng đỡ Thánh Gioan Thiên Chúa trong suốt cuộc đời của ngài, ngay cả trong những lúc ốm đau và nguy tử. Mẹ vẫn luôn tiếp tục đồng hành và dõi theo sứ mạng Trợ thế của Hội Dòng. Qua những giây phút thinh lặng, Mẹ dạy chúng ta khám phá ra sự hiện diện của Con Mẹ trong chúng ta và trong những anh chị em túng thiếu nhất. Anh em tu sĩ Trợ thế cũng đã có rất nhiều kinh nghiệm tuyệt vời về Mẹ Bảo Trợ trong suốt lịch sử cho đến thời điểm hiện tại!
Xuyên suốt đại dịch này, Đức Maria - Mẹ Bảo Trợ, đang nhắn nhủ chúng ta thực hiện hai tước hiệu mà Giáo Hội hoàn vũ dùng để nói về Mẹ, và lúc này đây, đó là điều cần thiết hơn bao giờ hết. Thứ nhất: Đức Maria - Mẹ của Hy vọng! Đối mặt với nỗi sợ hãi, bấp bênh, cô đơn, và biết bao khó khăn khác, Mẹ đang kêu gọi chúng ta hãy Hy vọng, ngước mắt nhìn lên Thiên Chúa, can đảm và đặt trọn niềm tin tưởng vào Con của Mẹ, Đấng duy nhất có thể biến nước thành rượu, như biểu tượng sự biến đổi từ cái chết chóc tới sự sống.
Thứ hai, Đức Maria - "Mẹ cứu kẻ liệt kẻ khốn". Những người đau yếu và hoạn nạn luôn ở trong trái tim Mẹ. Mẹ không chỉ cầu bầu cho họ trước mặt Chúa, mà còn nhắn nhủ chúng ta thực hiện những gì Chúa mong muốn: Ở lại bên người bệnh, người già, người vô gia cư, người di cư và bất cứ những ai đang cần đến chúng ta. Mẹ muốn chúng ta quan tâm đến họ trong vai trò như người thân cận, như người Samaritanô nhân hậu, và như Thánh gioan Thiên Chúa. Mẹ mong muốn chúng ta tiếp tục sáng tạo và đổi mới đức Trợ thế, để chăm sóc và chữa lành cho những anh chị em đang đau khổ. Mẹ đang dạy chúng ta thực thi điều đó như điều Mẹ đã làm, bằng cách thăm viếng và giúp đỡ người chị họ Elizabeth trước khi sinh nở, đồng hành với Con Mẹ trong suốt cuộc đời, đặc biệt trong cuộc khổ nạn của Chúa, và lúc Mẹ đứng dưới chân thập giá.
Tôi biết rằng trong đại dịch này, Gia đình Trợ thế Thánh Gioan Thiên Chúa đang thực thi sứ mạng bằng sự tận tụy và lòng trung thành với lời cam kết Trợ thế. Tôi muốn gửi lời cảm ơn chân thành và trân trọng đến tất cả các anh chị em. Chúng ta hãy tưởng nhớ, biết ơn và cầu nguyện cho tất cả các anh em, Cộng tác viên, Tình Nguyện Viên và tất cả những người thân yêu của họ, những người đã gánh chịu hậu quả của đại dịch, và tất cả những người đã qua đời trong ân nghĩa Chúa. Chúng ta tin tưởng rằng họ đã được Chúa Cha đón nhận vào Vương quốc của Ngài.
Tôi cũng muốn nói đôi lời về Gia đình Thánh Gioan Thiên Chúa của chúng ta ở Cuba, Venezuela và Cameroon, và một vài nơi khác vì những khó khăn mà họ đang trải qua, cũng như lòng nhiệt thành tận tụy mà họ đang thực hiện trong việc đương đầu với thời điểm khó khăn này. Mới đây, một anh em tại Cameroon đã chia sẻ về tình hình ở trung tâm Batibo, rằng họ đang sống "dưới mức nghèo đói khủng khiếp". Chắc chắn rằng, Mẹ của chúng ta đang hiện diện ở đó, và Mẹ vẫn khích lệ chúng ta làm bất cứ điều gì Chúa Giêsu bảo chúng ta làm, nghĩa là hãy tỏ lòng Trợ Thế với họ.
Như anh em đã biết, vì ảnh hưởng của đại dịch, các chuyến kinh lý của Tổng quyền theo Giáo luật cũng như các lịch trình đã dự kiến khác sẽ được hoãn lại cho đến khi tình hình được cải thiện và việc đi lại có thể diễn ra bình thường. Tuy nhiên, bằng phương tiện truyền thông, chúng ta vẫn đang thực hiện một số lượng đáng kể hoạt động và các cuộc họp quan trọng. Vi-rút không thể làm chúng ta bị tê liệt nếu đức tin và hy vọng của chúng ta nơi Chúa vẫn không lay chuyển và nếu chúng ta vẫn luôn hướng về những anh chị em đau yếu và thiếu thốn, mặc dù chúng ta vẫn phải áp dụng các biện pháp phòng ngừa cần thiết.
Vào tháng 10 vừa qua, chúng ta đã tổ chức các cuộc họp trực tuyến giữa Ban Giám định Tổng quyền với tất cả các Bề trên Giám tỉnh của Dòng theo Vùng. Các cuộc họp qua hình thức này đạt được những kết quả khả quan, và chúng ta hy vọng sẽ tiếp tục thực hiện các cuộc họp trực tuyến theo cách này nếu tình hình dịch bệnh không có dấu hiệu tốt lên.
Tôi muốn kết thúc lá thư này với lời mời gọi tất cả các thành viên trong Gia đình chúng ta, hãy đảm bảo rằng với sự bảo trợ của Mẹ, chúng ta không loại trừ bất cứ ai trong các hoạt động Trợ thế! Cầu mong đừng ai đóng cửa trái tim mình với những người bệnh tật và những người khốn khó. Ước gì không ai trở nên ích kỷ, sống co cụm, quên đi những người đang đau khổ và cô đơn (ngay cả trong chính cộng đoàn và gia đình của chúng ta), trung thành với ơn gọi Trợ thế, với Chúa Giêsu Kitô và với cha thánh tổ phụ Gioan Thiên Chúa chúng ta.
Với tâm tình của tôi và thay mặt cho toàn thể Gia đình Thánh Gioan Thiên Chúa, tôi gửi lời mừng lễ đến tất cả anh chị em và cầu xin Mẹ chúc lành cho Dòng chúng ta, cho những người bệnh tật và tất cả thành viên trong Gia đình Trợ thế, đặc biệt trong cơn đại dịch COVID-19 này. Chúng ta hãy cầu nguyện cho nhau.
Trong tình huynh đệ, xin gửi tới anh em những lời cầu chúc tốt đẹp nhất.
Tu huynh Jesús Etayo
Bề trên Tổng Quyền